Die Geschichte des Films – Special

Seit mehr als einem Viertel Jahrhundert gibt es Pixar nun schon, richtig losgelegt hat das Animationsstudio jedoch erst 1995, als man mit „Toy Story“ den ersten abendfüllenden computeranimierten Film in die Kinos brachte. Zu dem Zeitpunkt hatte Pixar schon eine wechselhafte Geschichte hinter sich.

Die Existenz des Studios begann 1979 als Graphics Group, einem Drittel der Computerabteilung von Lucasfilm. Die Abteilung war für bahnbrechende Effekte zuständig, so im Jahr 1982 mit der Simulation der Genesis-Weltenumwandlung in „Star Trek II – Der Zorn des Khans“ und drei Jahre später mit dem gläsernen Ritter in „Das Geheimnis des verborgenen Tempels“.

1986 stieß Lucasfilm diesen Teilbereich des eigenen Imperiums ab, da aufgrund diverser Umstände Liquiditätsprobleme aufgetreten waren. Steve Jobs, der gerade Apple verkauft hatte, erwarb für fünf Millionen Dollar die Firma, die nun unter dem Namen Pixar firmierte. Mit weiteren fünf Millionen Startkapital und einem Angestelltenstock von über 40 Mitarbeitern ging es los. Anfangs produzierte man Computer-Hardware, später begann die Animationsabteilung unter John Lasseter mit der Produktion von animierten Werbespots.

Zu jener Zeit arbeitete man mit den Walt Disney Studios zusammen, die für Pixar zum wichtigsten Partner werden sollten. Zu Beginn der 90er Jahre wurde dann ein Deal ausgehandelt, der vorsah, dass Pixar für Disney drei Animationsfilme produzieren sollte. Noch kurz vor der Premiere von „Toy Story“ sah es für Pixar nicht besonders gut aus. Die Firma schrieb rote Zahlen und Jobs überlegte, sie komplett zu verkaufen, vertraute dann jedoch auf gute Vorabkritiken, die besagten, dass „Toy Story“ ein Hit werden würde. Als der Film im Winter 1995 startete, sollten diese Stimmen Recht behalten.

Mit einem Einspiel von 350 Millionen Dollar weltweit hatte „Toy Story“ Pixar und Disney traumhafte Gewinne beschert. Und der Beweis war erbracht, dass abendfüllende Computeranimationsfilme möglich waren.

Bis zur Unendlichkeit und noch viel weiter: Der erste Computertrickfilm Toy Story.

Partnerschaftliche Probleme

In den zehn Jahren, die diesem ersten Erfolg nachkamen, gab es zwischen Disney und Pixar einige Streitigkeiten. Pixar produzierte und entwickelte die Filme, Disney übernahm das Marketing und den Vertrieb. Die Gewinne wurden gleichmäßig geteilt, die Story- und Sequel-Rechte lagen jedoch bei Disney. Pixar sah sich darin benachteiligt und wollte aus einem ursprünglichen Vertrag über drei Filme raus, hatte aber keine Handhabe.

Darüber hinaus versuchte man, die weitere geschäftliche Basis neu zu verhandeln. Pixar wollte die Filme komplett selbst finanzieren, die Rechte behalten und Disney lediglich die übliche Vertriebsprovision von 10 bis 15 Prozent des Gewinns überlassen. Für Disney war dies nicht tragbar.

Verhandlungen kamen zum Erliegen und Pixar drohte, sich einen anderen Partner zu suchen (tat dies aber nie). Die Gespräche wurden wieder aufgenommen, als der damalige Disney-Chef Michael Eisner ausschied und durch Robert Iger ersetzt wurde. Pixar und Disney kamen zu einer Übereinkunft, was den Vertrieb des damals aktuellen Films „Ratatouille“ betraf, allerdings wurde dieser Vertrag null und nichtig, da man ihn nur im Notfall benötigte, wenn der eigentliche Coup nicht aufgehen sollte.