Yakuza 3 – Test

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Eine erdrückende Lichtermasse aus funkelnder Neonreklame. Das sanfte Rauschen des Meeres am Strand von Okinawa. Der buckelnde alte Mann, der im Hinterhof eine unscheinbare Tür in die Glücksspielhalle öffnet. Die lachende Frau, die mit dem Motorroller einen Salto schlägt. Knackende Knochen, gerinnselartige Blutungen, zertrümmerte Fleischtheken. Selten waren Spiele in der Aneinanderreihung ihrer Momentaufnahmen auf den ersten Blick so widersprüchlich wie die Yakuza-Reihe – aber hinter der urjapanischen Fassade auch gleichzeitig so verlockend.
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Mühsamer Einstieg, der nach zehn, fünfzehn Stunden in ein packendes Yakuza-Drama mündet.FazitSchon fies: In japanischen PS3-Haushalten dampft längst die Blu-ray des vierten Teils vor sich hin, während Europa alle Hühneraugen zudrücken muss und gerade mal den Vorgänger nachholen darf. Aber wer will's Sega verübeln? Dass überhaupt noch eine englisch untertitelte Version zu uns rüberschwappte, ist schon verdammt viel wert. Bedenkt man, wie wenige Wohnzimmer die Yakuza-Reihe in unseren Längengeraden in Beschlag nimmt. Ich brauche mir ja bloß einige meiner Kumpels anzusehen: „Wie jetzt, Yakuza 3? Das hieße ja, es gibt Yakuza 1 und 2...“ Uff. Oder auch: „Was ist das denn jetzt genau? So ein GTA in Japan? So richtig cool mit Ballern und Sprengen und Rumfahren und so?“ Naaaargh!

Ich muss sie lediglich darauf hinweisen, dass Fahren ohnehin flachfällt und die Sega-Yakuza traditionell eher dem harten Faustkampf frönen, schon schallt es mir entgegen wie aus dem Mund von Homer Simpson: „Laaaangweilig“. Ich hätte ja auch gleich komplett die Hoffnungen auf den schnellen, coolen und stylischen Open-World-Reigen zerstören können, so nach dem Motto: „Nene, lass mal. Frei à la GTA durch eine komplette Stadt laufen darfst du dich nicht. Und wer sich in die Handlung einarbeiten will, ohne die Vorgänger gespielt zu haben, dürfte ernsthaft in Bedrängnis geraten.“ Zwar befindet sich auf der Blu-ray ein Was-bisher-geschah-Rückblick, der die ersten beiden Teile filmisch gerafft aufbereitet. Aber selbst wer sich eine Stunde lang vor den Fernseher gluckt, um dem Schubser ins kalte Wasser zu entgehen, dem dürften immer noch viele Fragezeichen gegen die Stirn prallen.

Abhilfe schafft vielleicht der Character-Files-Unterpunkt im Spielmenü, ein Bildschirm, der das komplette Beziehungsgeflecht der auftretenden Charaktere, der Clans sowie der sich um sie rankenden Familien versinnbildlicht und die Fragezeichen mit einem Füllhorn an Informationen zu verscheuchen versucht. Man muss nur genau hinsehen und vor allem: darf bei der Darbietung in Form dröger Texte nicht gleich wegnicken. Es lohnt sich während des Abenteuers immer wieder, in regelmäßigen Abständen hierher zurückzukehren. Man erfährt nicht nur, wer dem Hauptcharakter Kazuma Kiryu nahe steht, sondern auch, welche Gefahren und kriminellen Energien von den nach und nach erscheinenden Figuren ausgehen, wer sie eigentlich sind, welche Familien dahinterstecken und, und, und – alles hübsch vernetzt mit Beziehungspfeilen.

An diesem traumhaften Strand Okinawas beginnt die Reise.

Vor allem Yakuza-Einsteiger, die sich unbedingt auf der PS3 vom dritten Teil entjungfern lassen wollen, brauchen jede Hilfe, die sie kriegen können. Und das geht nur mit eifrigem Nachsitzen, mit viel Schweiß, Fleiß und Selbstdisziplin. Selbst dann ist die Liebe für Segas Fernostepos nicht automatisch vorprogrammiert, denn man sollte Geduld beim Lesen und Kombinieren der Details haben, muss besonders hinnehmen, dass sich die Entwickler viel Zeit lassen, bis es in Tokios Vergnügungsviertel (im Spiel „Kamurocho“ genannt) mit Straßenschlägereien und Polizeiflucht, auf dunklen Hinterhöfen und in verrauchten Kaschemmen rund geht. Oder besser gesagt: Man sollte sich in erster Linie als Spieler Zeit lassen, um alle charakterlichen Facetten von Protagonist Kazuma und seinem Versuch, die alten Tage hinter sich zu lassen, auszuloten.