Wiped! - Die MMO-Woche – Special

Bilderstrecke

Die Flaute in der MMO-Branche, über die wir in der vergangenen Woche noch klagten, ist vorüber. Das befürchtete Sommerloch hat sich nie zu einem echten entwickelt. Viel eher scheint es sich dabei um die Ruhe vor dem Sturm gehandelt zu haben. Ein Sturm, der uns nicht nur einen einen Haufen neuer Titel um die Ohren weht, sondern auch für einen echten Evolutionssprung im Genre sorgen könnte.

Die Lüge von der Persistenz

Als in den 90ern die ersten Entwickler auf die Idee kamen, klassische Rollenspiele in einer persistenten Welt anzusiedeln, stießen sie auf ein Problem, das man aus den Offline-Welten nicht kannte: Jeder Spieler musste an einem Ort die gleichen Bedingungen vorfinden. Die Welt, inklusive NPCs und Monster, durfte sich nicht verändern. In der größten Not bediente man sich eines kleinen Tricks und baute in alle veränderbaren Elemente eine Reset-Funktion ein. Der Spawn war geboren.

Der Nächste, bitte! Grinden wurde von der Notlösung zum Standard.

Und da Entwickler ausgesprochen bequem sind, erhoben sie das, was anfangs nur als Notlösung gedacht war, kurzerhand zum Standard. Ob einmal pro Minute oder alle 24 Stunden - mittlerweile spawnen die virtuellen Wesen in wahrscheinlich jeder Onlinewelt fröhlich vor sich hin, um dann irgendwo blöde in der Landschaft herumzustehen und auf den nächsten Spieler zu warten.

So praktisch dieses aus der Not geborene Element auch scheint – es widerspricht der Grundidee einer persistenten Welt, in der jeder Spieler die Möglichkeit haben sollte, nach Herzenslust in einer virtuellen Umgebung zu wirken, Dinge zu verändern und möglicherweise dadurch zur Legende zu werden. In einer Welt, die sich ständig wieder in ihren Urzustand versetzt, hat der Spieler, so sehr er auch gegen den Spawn angrindet, keinen höheren Stellenwert als ein Mob.

Steht der Evolutionssprung kurz bevor?

Sandkästen wie Lineage 2 und EVE Online bieten durch die Möglichkeit der territorialen Herrschaft immerhin einige interessante Ansätze im Metagame, allerdings erwartet den Bewohner gerade bei diesen Titeln im spielerischen Alltag noch immer der klassische Grind. Und genau davon haben wir langsam aber sicher die Nase gestrichen voll.

Erste Ansätze: Eve Online bietet ein von Spielern dynamisch bestimmtes Wirtschaftssystem.

Doch welcher Alternativen kann sich ein Entwickler bedienen, um dem Spieler endlich den Freiraum zu lassen, den er sich so wünscht? Instanzen sorgen zwar kurzzeitig für erlebnisreiche Momente, doch wird der Reset dadurch schlicht aufgeschoben und auf eine eigene kleine Zone eingegrenzt. Letztlich verändert der Spieler auch hier langfristig gar nichts, wird zudem meist noch durch einen Ladebildschirm aus seinem Traum gerissen.

Eine Lösung muss her, die den Evolutionssprung im Genre einleitet und das bedeutungslose Abarbeiten von Aufgaben durch wahrhaft epische Abenteuer ersetzt. Spieler fordern das schon lange – nur scheint bislang kein Studio den Mut besessen zu haben, von den ungeliebten Standards abzuweichen. Wie sollte man das auch den Investoren erklären?