Wiped! - Die MMO-Woche – Special

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Wenn das virtuelle Zuhause trotz Regenwetter einer Geisterstadt gleicht und selbst zuverlässigste Gildenkumpel ohne Leben nicht mehr im Teamspeak einloggen, muss etwas Schreckliches passiert sein. Furchtlos wie wir sind, haben wir uns auf die Suche nach der Ursache des Unheils begeben, sind dabei auf alten Bekannte gestoßen, neue Gefahren und große Hoffnungen.

Da haben wir gerade noch darüber philosophiert, dass MMOGs die Zukunft gehört und dann das. Völlig gleich, auf welchen der unzähligen Teamspeak-Server ich mich in der vergangenen Woche auch einloggte – dort hockten ein paar einsame Gestalten, die die Welt nicht mehr verstanden. „Wo sind denn alle hin?“, war wohl die beliebteste Frage in diesen Tagen. Ja, wohin sind sie nur?

Geht das MMO in die Sommerpause?

Die Antwort könnte erschütternder nicht sein: Sie gehen fremd. Mitten in der Regenzeit haben sie die ihnen angestammten Welten verlassen und sind zu den Sternen gefahren, um dort ihr Wiedersehen mit der Königin der Bor..., pardon – der Klingen und ihrer Horden zu feiern. 1,8 Millionen sollen StarCraft 2 gleich am ersten Tag gekauft haben. Verrückt. Wie viele Millionen noch folgen, ist kaum abzusehen.

Andrang beim StarCraft 2 Midnight Opening in Berlin

Dabei waren die Zerg schon fast in Vergessenheit geraten. Nur wenige Veteranen erzählten noch von den alten Tagen. So brachten sie dann auch den Namen der ebenso gefährlichen wie dümmlichen Spezies mit in ihr persistentes Refugium. In beinahe jeder Onlinewelt muss sich eine zahlenmäßig überlegene Gilde den Beinamen „Zerg“ gefallen lassen. Und plötzlich sind die echten Zerg zurück und zeigen, wie man effizient virtuelle Bevölkerungen ausrottet.

Doch wie konnte das geschehen? Kommt nach dem rasanten Aufstieg des MMOs jetzt schon der Fall? Läutet StarCraft 2 das große Comeback der Echtzeitstrategie ein? Oder gehen die virtuellen Welten nur in die Sommerpause, bis die Zerg einmal mehr besiegt ist? Sicher ist eines: Blizzards Marketingmaschine läuft wie geschmiert. Und auch das Timing hätte man nicht besser hinbekommen können.

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Blizzard pfeift auf das Weihnachtsgeschäft und räumt ab.

Denn wo man auch einloggt, stößt man auf gelangweilte MMOler, die schon jetzt zwischen mehreren Welten hin- und herhüpfen und die irgendwie alle auf die große Erfüllung warten. Doch ob es sich nun um ein Update oder einen neuen Titel handelt – das gelobte Land liegt derzeit noch in so weiter Ferne, dass ein kleiner Abstecher in die Echtzeitstrategie doch nicht schaden kann, oder?

Mit Cataclysm hat Blizzard dieses Jahr noch ein weiteres Eisen im Feuer

So denkt der Spieler jetzt und verhält sich damit genau so, wie es die Bosse von Blizzard vorhergesehen haben. Die suchten nämlich längst nach einer Möglichkeit, die Fluktuation der Spielerzahlen in den Griff zu bekommen, die immer dann auftaucht, wenn eine WoW-Erweiterung ausgebrannt, die nächste aber noch nicht erschienen ist. Dank StarCraft 2 braucht man sich darum allerdings nicht mehr zu sorgen, denn ab sofort serviert man den geneigten Gästen einfach einen kleinen Snack und behält sie so bis zum nächsten Menügang am Tisch.

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Damit läuft auch Blizzards Finanzplanung bis zum großen Kataklysmus wieder rund und man riskiert nicht, dass abtrünnige Spieler in die Versuchung kommen, bei allzu interessanten Konkurrenten zu naschen. Und dank der frechen Aufsplittung in drei Kampagnen funktioniert diese Strategie gleich mehrfach. StarCraft 2 ist zum Joker im Blatt des Mega-Publishers geworden und ich bin mir selbst als Genre-Fan nicht länger sicher, ob ich mich darüber wirklich freuen sollte.