Super Mario 3D Land wird vom selben Studio entwickelt, das schon an Super Mario Galaxy 1 und 2 gearbeitet hat. Neben klassischen Power-Ups wie dem Stern oder der Feuerblume kehrt auch der Waschbär-Anzug aus Super Mario Bros. 3 wieder zurück. Mario schrumpft zudem, wenn er von einem Gegner getroffen wird, was bislang nur in den 2-D-Spielen der Serie verwendet wurde.
Darüber hinaus unterstützt Super Mario 3D Land die StreetPass-Funktion des Nintendo 3DS sowie die Bewegungssteuerung.
