StarCraft 2: Wings of Liberty – Interview

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Gestern Abend, in Berlin: Während sich bereits hunderte Fans in der Schlange vor dem hiesigen Media Markt einreihen, um live beim "Starcraft 2"-Mitternachtsverkauf dabei zu sein, sprechen wir hoch über der Stadt in einem Hotelzimmer mit Rob McNaughton. Der Lead Technical Artist ist angereist, um "sein Baby" unter's Volk zu bringen - und unsere brennendsten Fragen zu beantworten.

gamona: Hey Rob. Es ist geschafft. Starcraft 2 ist drei Jahre nach der Ankündigung endlich fertig gestellt. Wie fühlst du dich jetzt?

Rob McNaughton: Ich muss sagen, dass ich total aufgeregt bin. Heute Abend wird sicherlich besonders aufregend, weil man bei so einem Mitternachtsverkauf diejenigen Leute aus nächster Nähe kennen lernt, die sich seit Ewigkeiten auf dieses Spiel freuen und am liebsten sofort loszocken würden. Was ihr nicht wisst: Mir geht es da ganz genauso – wenn ich zu Hause bin, werde ich mich als Erstes ins Battle.Net einloggen und schauen, wie viele Leute online sind.

gamona: Du arbeitest ja seit beinahe zehn Jahren als Lead Technical Artist bei Blizzard. Mal ehrlich: Was macht ein „Lead Technical Artist“ eigentlich den lieben. langen Tag?

Rob McNaughton (links) bei der Autogrammstunde während des Midnight Openings in Berlin.

Rob McNaughton: Ich bin sozusagen die Brücke zwischen den Designern und den Programmierern. Die Programmierer schreiben die Grafikengine und den Spielcode, die Designer zeichnen tolle Bilder und Storyboards. Aber man muss diese Bilder in die Spielsprache übersetzen, Polygonmodelle erstellen. Ich sorge also dafür, dass die Dinge, die sich die Künstler ausdenken, im Spiel erscheinen und funktionieren. Dadurch bin ich stark in die Entscheidungsprozesse eingebunden.

gamona: Bist du auch in die ganz grundlegenden Entscheidungen involviert? Wenn also z.B. entschieden wird, dass sich Starcraft 2 spielmechanisch so nah am Vorgänger bewegt, bist du da involviert?

Enttäuschung bei der Ankündigung: Starcraft 2 würde "nur" ein Starcraft 1 mit besserer Grafik.

Rob McNaughton: Im Grunde ja. Dazu muss man wissen, dass wir bei Blizzard eine gewisse Philosophie haben: Bei uns ist das ganze Team der Designer des Spiels. Die „Leads“, zu denen ich auch gehöre, tragen die Ideen ihrer Teams nach oben und wir selbst kommen ebenfalls immer wieder mit Ideen auf. So entsteht ein steter kreativer Fluss. Man kann also sagen, dass in solche Entscheidungen beinahe jeder involviert ist. Niemand entscheidet solche Dinge über die Köpfe der anderen hinweg.

gamona: Als „Starcraft 2“ damals angekündigt wurde, war ich ein wenig enttäuscht, weil ihr so wenig wagen wolltet. Mir haben z.B. die Heldeneinheiten aus „Warcraft 3“ gefehlt. Warum habt ihr euch bewusst dagegen entschieden, das Spiel einen Schritt weiterzuführen?

Rob McNaughton: Als wir damals „Warcraft 3“ entwickelten, wollten wir etwas völlig Neues erschaffen, ein Echtzeitstrategiespiel, das sich nicht nur von „Starcraft“ unterscheidet, sondern auch von den restlichen RTS-Titeln auf dem Markt. Wir wollen, dass diese beiden Franchises für sich allein stehen und sich voneinander unterscheiden – sprich: Helden in „Warcraft“, klassische Echtzeitstrategie in „Starcraft“.