Otherland – Vorschau

Als Spieleredakteur hört man sie immer wieder, die Rufe von der „Revolution eines Genres“, dem „Next Big Thing der Gaminggeschichte“, dem großen Wurf des Leveldesigns und so weiter und so fort. Nicht selten entpuppen sich diese vollmundigen Versprechen allerdings als genauso luftleer wie überzogen, entlarvt doch spätestens der finale Test den vermeintlichen Superhit als kleines Licht.

Man kann uns also kaum verübeln, dass wir mit einer großen Portion Vorsicht im Gepäck nach Singapur geflogen sind. Dort, so versprach uns Publisher dtp, würde nicht weniger als die nächste Generation der MMORPGs auf uns warten. Klingt verdächtig? Ist es aber nicht: Nach einem ganzen Tag in den virtuellen Welten von „Otherland“ zeigt sich, dass man mit großen Visionen und viel Leidenschaft selbst den vorsichtigsten Redakteur eines Besseren belehren kann.

Vom Buch zum Spiel

Gute Aussichten für die virtuelle Zukunft: Otherland will ein ganzes Genre umkrempeln – und hat beste Chancen ein Geniestreich zu werden.Ausblick„Dieser Vergleich ehrt mich zwar sehr – aber ich bin ganz sicherlich nicht der Tolkien des 21. Jahrhunderts.“ Angesprochen auf seinen immens guten Ruf in der Fantasy-Community, übt sich Tad Williams regelmäßig in Bescheidenheit. Nötig hat er die allerdings nicht: Schon mit seiner „Saga von Osten Ard“ feierte der Autodidakt große Erfolge, die er mit seiner ersten SciFi-Saga „Otherland“ sogar noch einmal übertraf.

In Otherland bereist der Spieler die abgefahrensten Welten.

Die vierteilige Romanreihe erzählt auf virtuose Weise die fantasievolle Dystopie einer virtuellen Simulation, in der die Menschen schier unendliche Multiversen bereisen und erschaffen können. Den größten Reiz zogen die Bücher dabei aus der Beschreibung dieser Dimensionen: Da tummeln sich Tad Williams Romanfiguren dann auch schon mal in abgefahrenen Spielzeug-Dimensionen oder auf fernen Planeten.

Eine schöne Sache - nur, was haben diese Bücher mit Computerspielen zu tun? „Als wir Tads Romane zum ersten Mal gelesen haben, wussten wir sofort, dass dieser Stoff geradezu prädestiniert für eine Spielumsetzung ist. Also haben wir ihn einfach gefragt“, erinnert sich Markus Windelen, COO bei dtp. Die fixe Idee wurde nach dessen Zusage schnell zum Politikum – „Otherland“ ist das größte Produkt, das die Hamburger Firma bisher auf die Beine gestellt hat.

Der Look erinnert ein wenig an Blade Runner.

Unter großem organisatorischem Aufwand stemmte man in Singapur ein eigenes Entwicklerteam aus dem Boden. Das Ergebnis hört auf den bedeutungsschwangeren Namen RealU und vereint einige der kreativsten Köpfe der Gamesbranche. So wie Andrew Carter und Kevin Buckner, die als CEO und Senior Producer das Mega-Projekt „Otherland“ an die Spitze des MMO-Genres führen wollen.