Olniggs Glosse – Kolumne

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TOR ist schuld daran, dass bald militante Fanbois und erzkonservative Old-School-Gamer sich gegenseitig den Bürgerkrieg erklären werden. TOR ist schuld daran, dass zukünftig unter 100 Millionen Euro kein stimmungsvolleres Onlinespiel mehr platziert wird werden kann. TOR ist schuld daran, dass dies die letzte Glosse in diesem Jahr sein wird.

Einleitung

Wo soll ein Vollblutmiesepeter wie ich zukünftig sein Nörgelfutter herbekommen, wenn Firmen plötzlich anfangen auf ihre Kunden zu hören? War anfangs die Welt noch in Ordnung, als Bioware die offene Beta kategorisch verweigerte und die ersten Keys für 300 und mehr Euros über den eBay-Tisch wanderten, als von einem Tag auf den anderen unter dem Mäntelchen eines Stresstests nun doch eine Open Beta dargeboten wird. Noch dazu eine von so ungeheuren Ausmaßen, dass jeder daran teilnehmen konnte, es sei denn, man erwies sich selbst als des Lesens unkundig oder als Igel, der bereits seinen Winterschlaf angetreten hat.

Und gerade, wenn man jubiliert und denkt „jetzt hab‘ ich sie - jetzt haben die bei Bioware aber Mist gebaut“, dann folgt die Ernüchterung auf dem Fuße. Drohte der Stresstest unter dem ersten Ansturm in einem Dauerdesaster zu enden, so wurde innerhalb kürzester Zeit dermaßen sachverständig gegengesteuert, als hätte man bloß 23 Brötchen mehr zu schmieren.

88 Server wurden bis zum Schluss aus dem Hut gezaubert. 88 Server für ein „nur“ Science-Fiction-Spiel. Ob der technische Leiter von NCsoft aufmerksam zugesehen und schon einmal vorsorglich eine Großpackung Beruhigungspillen eingekauft hat? Man kann erahnen, was nächstes Jahr auf Guild Wars 2 zukommen wird. Wobei allerdings spätestens dann gebrauchte Server bei Blizzard und Sony billig einzukaufen sein werden.

Im Zeitalter des Spargel-Gens

Nach dem Einloggen wird dem kritikgeilen Hobbytester endlich der erste Triumph gegönnt. Eine Charaktererstellung mit Grafikoptionen so einfach und eindruckslos wie ein Mikrowellengericht. Zwar deutlich mehr als bei der dreibuchstabigen Konkurrenz, jedoch ist das Wort Innovation hier ebenso fehl am Platz, als würde man einem Bundeswehrsoldaten anstatt eines Steinkeils ganz stolz einen Holzspeer in die Hand drücken.

Gleich danach beginnt das Frohlocken über den nächsten Tiefschlag. Dialoge, deren Grafik-Zoom so verwaschen wirkt, als würden sie in der Dusche geführt. Das User Interface ist altertümlich fest in Zement gegossen, Antialiasing vorerst deaktiviert und trotz aktuellstem Treiber leitet ein oranger Pixelfehler des Auges persönlichen Stresstest ein. Das stinkt nach halb fertig. Das Messer darf gewetzt und die Tastatur geölt werden.

Jetzt die ersten Quests angespielt - zugegeben die Form der Questvergabe ist genial aber deren Inhalt trivialer Standard wie seit der Erfindung des Nachmittagsfernsehens. Schnell noch die Hauptquest etwas ausführlicher verfolgen und danach sollte der Verriss über genügend Dünger verfügen.

Doch dann schlägt Bioware zu. Knallhart und kompromisslos wie es nur ein Rollenspielhersteller der obersten Kategorie kann. Waren bislang Questtexte und Antwortmöglichkeiten lediglich viel Rauch um denselben Storyablauf, schleichen sich langsam still und leise die ersten Entscheidungen mit Konsequenzen ein. Lässt man den Gegner am Leben oder dem Tod begegnen? Das ist plötzlich mehr als eine bloße Wahl für den hellen oder dunklen Pfad, sondern es urteilt auch über Krieg oder Frieden. Ebenfalls darüber, welche Items später zur Verfügung stehen werden. Ganze Gruppenquests kippen. Ja, selbst das ursprünglich spöttisch beäugte Charakteraussehen macht sich auf einmal selbstständig. Wer dem Verbrechen zu oft huldigt, der verrät sich plötzlich durch sein Aussehen. Ein Traum für jede Strafverfolgungsbehörde wird wahr.