Olniggs Glosse – Kolumne

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Die verwinkelten Gänge des Tutorials liegen hinter mir und der erste kleine Endkampf steht bevor. Plötzlich taucht Superman auf und verspricht: „Zusammen werden wir das schaffen“. Meine Kinnlade klappt herunter, wie es ein Nussknacker nicht besser könnte. Wenn Superman, dessen Level ich auf über 1000 eingeschätzt hätte, für dieses Scharmützel schon mit mir Newbie groupen muss, dann dürften die Grundstückspreise in Metropolis bald die von Sumpfgebieten unterschreiten.

DC Universe Online heißt der neueste Internetzeitvertreib von Sony Online Entertainment. Der Inhalt ist schnell erzählt. Wie einst das prall gefüllte Arzneimittelschränkchen namens Schwarzenegger in Terminator 1 bis unendlich reisen jetzt auch die Superhelden zurück in die Vergangenheit, um das Übel der Zukunft an der Wurzel zu packen. Hierfür werden Horden von Menschen wie du und ich in Supermänner und Superweiber verwandelt, in der Hoffnung, den Invasionsarmeen eines Tages den Atem und das Schmieröl ausgehen zu lassen.

Das schwarze Schaf unter den Zebrastreifen.

Vorbei die Zeiten, als Superhelden hinter Scheinidentitäten verborgen und einsamen Wölfen gleich das Böse bekämpften. Heute ist die allgemeine Supermobilmachung angesagt. Aber spielt sich das, was sich von der Story her wie ein Landserroman auf Drogen anhört, auch so? Ehe ein paar Absätze tiefer die Antwort gegeben wird, vorab die guten Nachrichten.

DCUO ist technisch gesehen ein Stück ordentliche Handwerkskunst. Nicht fehlerlos, aber SOEs Vergangenheit der Emergency-Patch-Orgien vergessen machend. Doch nicht nur die Stellenausschreibungen für die Programmierer scheinen heutzutage erfolgreicher formuliert zu werden, auch die Grafikabteilung weiß ihr Gehalt zu rechtfertigen. Die Städte sehen in ihrem Comic-Realismus-Mix sehr passend und stimmungsvoll aus. Die Physik-Engine kann ihre Existenz bestens beweisen, die Animationen und das Ambiente sind perfekt getroffen und selbst Haare können als solche identifiziert werden. Einzig warum Autos durchflogen werden dürfen, bleibt ein Rätsel. Das schreit geradezu nach Toyotas nächster Rückrufaktion.

Die ersten Perfektionskompromisse beginnen beim User-Interface. Dem gleichzeitigen Release von PC und Playstation geschuldet, wird die Spartanität zur Selbstverständlichkeit. Doch was den Elder Scrolls schadet, ist für DCUO noch lange kein Kryptonit. Man darf eben einfach vom Kampfsystem nicht mehr Abwechslung erwarten, als ein Gamepad Tasten aufweist. Um dies auszugleichen, wurden die Kämpfe sehr actionbetont gestaltet, und als weiterer Schwierigkeitsgrad visiert die Tabulator-Taste nicht wie gewohnt den nächststehenden, sondern den garantiert unpassendsten Gegner an. Wer will schon eine zweite Aktionsleiste, wenn man stattdessen ungewollte Adds geboten bekommt? Warum man allerdings bisweilen explizit dazu aufgefordert wird, eine Taste länger zu drücken, um die jeweilige Funktion auszulösen, vermögen einzig die Pfuschgötter zu beantworten.

Die Bürgersteigautobahn.

Die Spielmechanik ist sehr umfassend. Die steigerbaren Movement-Skills wie Fliegen, Laufen oder Springen vermitteln ein stimmungsvolles Superheldengefühl. Dem Erringen der obligatorischen Erfolge wird ein Sinn gegeben, indem sich diese direkt auf die Fertigkeiten des Charakters auswirken. Die Bossmobs sind selbst im Low-Level-Bereich und Solospiel sehr anspruchsvoll und der Sound ist, ausgenommen der nervigen Kommentarsprüche von Aktionen und NPCs, durchaus erträglicher als Presslufthammergeräusche. Damit Spieler aber trotzdem nicht allzu lange bei DCUO verweilen und durch ein Weiterreisen zum nächsten Online-Spiel für Neueinsteiger Platz auf den Server machen, wurde der Levelaufstieg extrem zügig gestaltet und der maximale Level mit 30 sehr niedrig angesetzt.