Neverwinter – Vorschau

Während draußen die Sommerhitze brutzelt, ist es drinnen ein Leichtes an einen Ort zu glauben, an dem zumindest dem Namen nach nie Winter herrscht. Im malerischen Amsterdam präsentierte uns Publisher Perfect World das neueste MMO aus dem Dungeons-&-Dragons-Universum: Neverwinter.

Orks im Blut

Action-Kampfsystem und Editor: Zwei Gründe, die allein schon für Neverwinter sprechen. Aber es gibt noch einige mehr...Ausblick„Vor allem zwei Dinge machen Neverwinter zu etwas Besonderem“, fassen die Entwickler die im Marketing-Jargon USP genannten Alleinstellungsmerkmale zusammen: „Das Kampfsystem und der Editor.“ Recht haben sie und stellen dabei ihr eigenes Licht unter den Scheffel. Denn Neverwinter bietet so viel mehr.

Zäumen wir aber das Pferd von hinten auf und stellen zunächst fest, was Neverwinter nicht besonders macht. „Töte 25 Orks und befreie 10 Gefangene“, trägt mir der erste Questgeber in Niewinter auf und fegt damit gleich zu Beginn die Hoffnung fort, Neverwinter könne auch nur ein Iota vom Retorten-Design typischer MMO-Quests abweichen. Was soll’s – welches Spiel tut das schon?

100 Jahre nach den Ereignissen der Bioware-Abenteuer „Neverwinter Nights“ liegt die Stadt in Trümmern. Eine lang andauernde Belagerung der Orks konnte zwar vorübergehend zurückgeschlagen werden, doch wurden viele Teile der Stadt nur notdürftig restauriert, ein massiver Wall anstelle der Stadtmauer hochgezogen, um einen zweiten Ansturm abzuwehren. Überall in den Straßen sind die Zeichen der großen Schlacht noch deutlich abzulesen: eingestürzte Häuser und verbranntes Land bestimmen das Bildnis dieser einst majestätischen Metropole. Selbst vom großen Wachturm ist nur noch der Stumpf einer Ruine zu sehen. Der Rest liegt brüchig und umgekippt daneben, hat eine Schneise durch die Fachwerkhäuser geschlagen.

Das Design von Neverwinter besticht durch stimmungsvolle Architektur.

Mit solcherlei Details schafft Neverwinter eine beispielhafte Atmosphäre, erzählt seine Vorgeschichte durch Beiläufigkeiten und erweckt so den Eindruck einer Welt, die nicht erst soeben von einem Designer im 3D-Editor entworfen wurde, sondern Jahre und Jahrhunderte Geschichte erfahren hat.

Überhaupt konnte kaum ein Free-to-Play-MMO zuvor derart den „Touristen“ in mir wecken: In der Taverne bleibe ich stehen und bewundere den sich drehenden Schweinebraten über dem Feuer und die adrette Orktänzerin auf dem Tresen. Die Katakomben unter dem Wachturm werden nicht von schnöden Fackeln, sondern einem unheiligen Lichtschein aus brüchigen Sarkophagen an den Wänden erhellt. Und das Orklager der Belagerungsarmee wirkt wie ein provisorisch zusammengezimmertes Holzkonstrukt aus zerfledderten, ineinander gestapelten Windmühlen.

In den Dungeons unter der Stadt warten garstige Kreaturen.

„Ich spiele Dungeons & Dragons seit 1979“, erzählt uns Cryptic-Chef Jack Emmert. „Ich habe es sozusagen im Blut.“ Und diese Liebe zur Materie merkt man dem Spiel an. Und das, obwohl Neverwinter mit der Pen-&-Paper-Vorlage auf den ersten Blick wenig gemein hat. Die komplexen Würfeleien wurden durch ein actionbetontes Echtzeit-Kampfsystem ersetzt, wie es zuletzt TERA in ähnlicher Form versuchte. Gewürfelt wird allerdings dennoch – nur eben unmerklich im Hintergrund.

Statt Gegner mit der Maus zu selektieren und dann die Nummernklaviatur zu spielen, kämpft ihr in Neverwinter wie in einem Third-Person-Shooter bzw. -Hack-n-Slay. Sprich: Als Fernkämpfer müsst ihr zielen, als Nahkämpfer ausweichen, in jedem Fall taktisch agieren und stets in Bewegung bleiben. Die beiden Standardangriffe liegen dabei auf den beiden Maustasten: Beim Zauberer eine Art Feuerball und ein Energiestrahl, beim Krieger ein schneller und ein ausholender, starker Schlag mit Schwert oder Axt. Die wichtigsten Skills liegen direkt neben den Fingern auf Q und E. Einfacher geht nicht. Klasse gelöst.