Need for Speed: Undercover – Test

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Need for Speed: Undercover fängt eigentlich erst so richtig an, wenn man als Spieler etwa Level 10 erreicht hat. Nur leider sagt einem das keiner. Weder Electronic Arts, noch das Handbuch und auch das Spiel selbst gibt diese wichtige Information nicht freiwillig preis.

Das ist Schade, denn um in der zwölften Auflage dieser prominenten und beliebten Rennspielserie bis zu diesem Punkt zu gelangen, muss man schon etwa zehn Stunden investieren. Viele könnten allerdings schon vorher aufgeben, denn auch wenn der Titel einige der besten Features seiner Vorgänger aufbietet, leidet er doch zugleich an einigen gravierenden Schwächen.

Jeder ist ein Schumi

NfS Undercover hätte ein sehr unterhaltsamer Arcade-Racer werden können, wären da nicht viele kleine und große Patzer.FazitMöglicherweise krankt Need for Speed: Undercover am meisten daran, dass es ein Spiel für jedermann sein will. Es zieht daher nicht nur wie eine Collage aller möglichen Vorläufer wie Most Wanted oder Hot Pursuit deren Bestandteile heraus und setzt sie zu einem Kessel Buntem zusammen - was zunächst einmal nichts übermäßig Negatives ist. Der Titel "flurbereinigt" jedoch auch seine Spielerschaft und macht alle gleich.

Anfangs muss man sich mit eher schnöden Familienkutschen abgeben.

Das bedeutet, dass es nur einen Schwierigkeitsgrad gibt und eine Art, die Rennen zu fahren. Das Resultat: Die durchaus vielfältigen Renn-Events zu gewinnen, fällt in den ersten Stunden so leicht, dass sich selbst Fahranfänger sehr schnell unterfordert fühlen dürften. Jeder soll scheinbar immer jedes Rennen gewinnen können. Die eingebauten Fahrhilfen lassen sich demnach nicht ein- bzw. ausschalten und damit die Spielerfahrung den eigenen Ansprüchen anpassen.

Das fängt z.B. bei den KI-Gegnern an, die nach dem Gummiband-Verfahren agieren: Sobald der Spieler mal ins Hintertreffen gerät, scheinen sie sich nur noch sehr zäh über den Asphalt von Tri City zu bewegen und geradezu danach zu lechzen, eingeholt zu werden. Was dementsprechend auch meist geschieht, sodass man mehr oder weniger problemlos ein Renn-Event nach dem anderen gewinnt. Dafür sorgt zum anderen auch die Fahrmechanik.

Feiert in Undercover seine Weltpremiere: der Nissan 370Z.

Ein großer Autohersteller warb einmal damit, seine Autos würden mit einem Fahrgefühl "wie auf Schienen" daherkommen. Ähnlich müsst ihr euch das bei Need for Speed: Undercover vorstellen. Selbst bei hohem Tempo genügt bei scharfen Kurven einfaches Einsteuern, um halsbrecherisch, aber meist problemlos, die Schikanen zu meistern. Das mag Anfänger befriedigen, motivierend ist das auf Dauer aber kaum.

Was übrigens auch für die 08/15-Story gilt, bei der man in der Rolle eines Undercover-Agenten ein Verbrecher-Syndikat aushebt. Das wirkt uninspiriert und zusammengeschustert, und man lässt die holprigen Zwischensequenzen trotz einer Maggie Q (Mission Impossible 3 und Stirb Langsam 4.0) gelangweilt über sich ergehen.