From Dust – Test

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Wir schreiben das Jahr 1999 und befinden uns auf einer kleinen Insel im Südpazifik. Plötzlich bricht ein Vulkan aus: eine gewaltige Explosion erschüttert die Erde, apokalyptisch werden Lava und Felsbrocken durch die Luft gewirbelt und das Eiland von flüssigem Gestein überwältigt.

Ein göttlicher Spaß voller liebevollem Design und Freude am Experimentieren, zudem imposant inszeniert und voll cleverer Ideen.FazitIn sicherer Entfernung, aber noch in Sichtweite, steht Éric Chahi, Spieldesigner im Ruhestand, und ist von dem Spektakel zutiefst erschüttert. Er beschließt, noch mindestens ein Spiel in seinem Leben zu gestalten – und es soll die Schönheit, den Schrecken und die Macht dieses Momentes einfangen.

Willkommen in der Gegenwart, wo wir die Umsetzung von Chahis Version jetzt herunterladen dürfen. From Dust ist der zweite Titel in Microsofts „Summer of Arcade“-Programm und darum nicht unbedingt zu beneiden – immerhin hat das Action-RPG Bastion (Bastion Test hier lesen) einen besonders beeindruckenden Start hingelegt, dessen Klasse nun erstmal erreicht werden will. Und das will Chahi und sein Team von Ubisoft Montpellier auch noch ausgerechnet mit einem Vertreter des eigentlich bereits schlafen gelegten God-Game-Genres schaffen?

Ich sitz auf meiner Wolke…

Nun, ja und nein, denn obwohl From Dust sicherlich viele stilistische Anleihen bei Klassikern wie Populous oder Black & White borgt (und daraus übrigens auch gar keinen Hehl macht), geht es hier ein bisschen anders zu. Doch der Anfang ist vergleichbar: Eine kleine Gruppe von Stammesleuten beschließt, dem Weg ihrer Vorfahren zu folgen und nach echter Nomadensitte durch die Welt zu ziehen. Wir verkörpern dabei den Odem, eine göttliche Entität, die über sie wacht und ihnen dabei helfen muss, den jeweils nächsten Punkt ihrer Reise bzw. das nächste Level zu erreichen.

Beeindruckend: Ein realer Vulkanausbruch inspirierte Éric Chahi zu From Dust.

Und hier wird es schon komisch, denn wir können die Männ- und Weiblein nicht aufheben und ihnen auch kaum Befehle geben. Es geht auf den verschiedenen Karten darum, jeweils an Totems Dörfer zu gründen und danach zu einem Ausgang zu gelangen - und so ziemlich genau das können wir unseren Jüngern auch befehlen, nicht mehr.

Die Schwierigkeit hierbei ist, dass die Pilgerreise der maskentragenden Schützlinge sie durch dermaßen gefährliche und unwegsame Landschaften führt, dass man ob der suizidalen Reiseroute nur das göttliche Haupt schütteln möchte.

Als Gott geleitet der Spieler sein Volk durch allerlei Widrigkeiten.

Denn alle naselang brechen Vulkane aus, überschwemmen Tsunamis und Sturmfluten die Welt und drohen, unsere zerbrechlichen Gottesanbeter vorzeitig ins Nirwana zu schwemmen. Was also können wir tun, um den Winzlingen zu helfen? Wir sind befähigt, Erde, Wasser und Lava wie ein göttlicher Staubsauger aufzunehmen, in einer Sphäre zwischenzulagern und hinterher andernorts wieder abzuladen. Mit dieser Fähigkeit gilt es nun also, reißende Ströme zu überbrücken, Staudämme und Barrieren zu konstruieren oder aus Lava neue Gesteinsformationen zu bilden – alles, damit die Stammesangehörigen ins nächste Level kommen.

Ein mächtiger Beobachter hilft also mit speziellen Kräften eher dummen und schon fast suizidalen Zwergen dabei, sich durch ein Level zu manövrieren und dann einen Ausgang zu erreichen. Klingt vertraut? Ja, From Dust ist spielerisch eher an Lemmings als an die molyneuxschen Wuselfeste angelehnt. Und wenn man die Beschreibung bis hierhin liest, könnte man glauben, From Dust sei ziemlich seicht und wenig unterhaltsam. Nichts könnte entfernter von der Wahrheit sein.

Mit göttlicher Macht saugt ihr die Umgebung in sphärenartige Gebilde ein.

In seinen insgesamt 13 Leveln entwickelt From Dust aus diesem grundlegenden Konzept immer wieder frische Ideen und führt als Ergänzung neue Mechaniken ein. Nach den ersten paar Karten zum Beispiel – wir haben uns gerade an das Hantieren mit Dreck gewöhnt – rollt erstmals eine gewaltige Tsunamiwelle auf unser Dorf zu. Hier hilft auch kein Schutzwall mehr, aber glücklicherweise haben die Vorfahren unserer Stammesleute in der Nähe einen Schutzzauber platziert. Wir errichten also Brücken, stauen Flüsse und lassen das praktische Wissen in aller Hektik ins Dorf holen.

Was nun folgt ist atemberaubend: Zwar ergießt sich die Wassermasse immer noch über die Karte, aber das Dorf wird, wie von einer unsichtbaren Blase umgeben, verschont. Nur dank unserer Hilfe trotzen diese zerbrechlichen Siedler der rohen, unbändigen Kraft der Natur, indem sie ein paar Mal ins Muschelhorn blasen. Ob man es glaubt oder nicht: das ist ein ergreifender Moment.