Demons Souls – Test

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Ein gieriger Nebel schleicht durchs Königreich Boletaria, überzieht erst die Außenbezirke, dann die Türme, Zinnen und Burgen. Dämonen kriechen fauchend durch die Gemäuer, Kerker und riesigen Hallen des gequälten Landes. Die wenigen Helden sind gefangen, getötet oder verschwunden. Ein trauriges Spiel, dieses „Demon's Souls“ - und ein bockiges.

Knackig, düster, furchtbar motivierend – eines der Abenteuer, von denen es viel mehr geben sollte.FazitEines vor allem, das Gamepad-Krückenhumplern lachend die Stütze wegschlägt und im nächsten Moment mit versteinerter Miene buchstabiert: t-o-t. Es erinnert mich so instinktiv an ein ebenso schönes wie biestiges Früher, als Videospiele noch was für Durchbeißer und Ausschwitzer waren. Wem Geduld ein Fremdwort ist oder wer sich an einer nicht enden wollenden Erfolgskette bequem in Richtung Finale hangeln möchte, spielt alles, nur nicht „Demon's Souls“. Wer hingegen Fleiß, Aufopferung, Frustresistenz und, ganz wichtig, Neugier mitbringt, erlebt eines der besten Rollenspiele der letzten Jahre, den Freudentaumel nach endlosen Strapazen und etwas, das Spiele heutzutage viel zu selten gebührend vermitteln: den Erfolg.

Schwatzende Nebenfiguren gibt es nur eine Handvoll.

Davor steht die Qual der Wahl: Zehn Klassen, Ritter über Vagabund, Räuber und Barbar bis hin zum Adeligen, Wanderer und Jäger, drängeln sich im Auswahlbildschirm - allesamt natürlich mit unterschiedlicher Startausrüstung, Fertigkeiten und mit verschieden hohen Anfangslevels. Keine leichte Entscheidung? Um Himmels Willen, nein! Gerade in einem Spiel, das nicht höflich fragt, ob man nun endlich sterben wolle, sondern einen bei der kleinsten Gelegenheit niederschmettert, macht man sich umso mehr Gedanken. Der Barbar startet mit hoher Lebenskraft, primitiver Keule und Schild – aber ohne Fernkampfwaffe und Rüstung. Der Räuber mit leichtem Lederschutz, Kurzbogen, Dolch und einer Menge Glück – jedoch kümmerlich für den offenen Kampf von Angesicht zu Angesicht gerüstet.

Ist es ein gutes Zeichen, wenn man in einem Rollenspiel Stunden mit der Charaktererstellung verplempern kann? Oh ja, es ist die kribbelnde Vorfreude aufs Abenteuer, während man Zahlenwerte vergleicht, Vor- und Nachteile studiert und sich gedanklich schon seinen Kämpfer, den Stil und die martialischen Duelle ausmalt. „Demon's Souls“ schafft diese wichtige Einstimmung, dieses „Vorglühen“ mit dem Handbuch spielend, weil die Charaktere edel designt wurden – es macht einfach Spaß, verschiedene Figuren auszuprobieren – und weil die Unterschiede zwischen ihnen letztlich umso bedeutender ist.

Traurig, düster, verkommen: Boletaria ist kein zuckersüßes Kicherland.

Wo ein grobschlächtiger Barbar durch die dunklen Gemäuer stampft, wird vielleicht die fehlende Rüstung zum Verhängnis. Besonders bei einem, der nur in einer Tour auf alles eindrischt, was sich bewegt. Wer keinen Bogen im Gepäck und die entsprechenden Fertigkeiten hat, bekommt nicht nur in den happigen Bosskämpfen, sondern regelmäßig Probleme und muss sich mit Schwert nebst Schild durchbeißen. Und das ist wörtlich zu nehmen, wenn nicht gerade der Adelige mit dem Seelenpfeilzauber klar Schiff macht. Selbst der dürfte noch hunderttausendmal alle Viere von sich strecken, obwohl der Einstieg mit dem Weltmann und seinem magischen Supa-dupa-Spruch gerade für Anfänger wesentlich leichter über die Bühne geht.

Wobei „leicht“ reichlich übertrieben ist. Schon im knappen Tutorial, das mit Müh und Not die Grundlagen der Kampfmechanik abdeckt, wartet der Schmerz wie ein treuer Begleiter. Hinter einer wabernden Nebelwand. Im dreckig-speckigen und tonnenschweren Dämonenpelz mitsamt riesiger Axt. Es kracht einmal, als er zuschlägt, und zum zweiten Mal, als ich nach hinten falle. Tot. Wie überraschend. Das war's. Oder vielleicht doch nicht?